2026年｜上高地の9月に見られる木の実4選

こんにちは！ネイチャーガイドファイブセンスの「みゆ」です。

9月上旬の上高地では、夏の花が少しずつ終わり、秋の気配を感じる季節になってきました。散策路を歩いていると、葉の間に赤く色づき始めた木の実を見つけることがあります。
今回は、9月の上高地で観察できる木の実をご紹介します！

※上高地では、動植物の採取が禁止されています。木の実は採らずに、観察や写真撮影で楽しみましょう。

上高地の9月上旬は赤い木の実が目立ち始める季節

9月の上高地は、夏から秋へと季節が移り変わる時期です。紅葉のピークはもう少し先ですが、森の中では木の実が少しずつ色づき始めています。
赤い実は、秋の自然観察で見つけやすい存在。お花が少なくなる時期でも、実や葉の変化に注目すると、河童橋周辺や小梨平、明神地区周辺の散策の楽しみがぐっと広がります。

9月の上高地で見られる木の実4種類

エゾノコリンゴ（蝦夷小林檎）

小梨の実

上高地では小梨平キャンプ場の近く、上高地ビジターセンター前に実っていることが多い木です。
名前にリンゴとあるようにこの実は食べることができ、味は酸味が強いと言われています。
上高地では植物の採取が禁止されているので、私たちが食べることはできませんが、秋になるとサルがこの実を食べている風景をよく目にします。
9月下旬頃からは赤く美味しそうに色付きますので、この時期に散策される方はサルが美味しそうに食べている姿も探してみてください。

カントウマユミ（関東真弓）

カントウマユミ

カントウマユミは、秋になるとピンク色の実が目立つ木です。
「マユミ」という名前は、材質が緻密でしなやかに曲がることから、昔、弓の材料に使われていたことに由来すると言われています。
9月上旬は、実が色づき始める時期です。もう少し季節が進むと、ピンク色の殻が割れ、中から赤い種が顔を出します。見た目はかわいらしく、おいしそうにも見えますが、毒があるため人間は食べられません。

一方で、鳥や動物たちはこの実を食べることがあるそうです。10月中旬頃には、実の色づきと紅葉が重なり、秋らしい美しい姿を見せてくれます。

シウリザクラ（朱利桜）

シウリザクラ

シウリザクラは、サクラの仲間の木です。名前の由来には、実や樹皮に苦味があることが関係しています。
アイヌ語で「苦い木」を意味する「シウニ」と呼ばれ、それが転じてシウリザクラになったと言われています。
この赤い実は、サルやクマの大好物です。

シウリザクラの実

ムシカリ（虫狩）

ムシカリは、別名「オオカメノキ」とも呼ばれる木です。
「ムシカリ」という名前は、葉を虫が好んで食べることに由来します。実際に観察してみると、葉に虫食いの穴がたくさん空いていることがあります。
別名の「オオカメノキ」は、葉の形を亀の甲羅に見立てたことが由来。
大きく丸みのある葉と、赤く色づく実を一緒に見ると、名前の意味が分かりやすい植物です。

ムシカリの実は食べることができるそうですが、味はほとんどなく、舌が真っ赤になるだけだと言われています。地域によっては、漬物の色付けに使われていたそうです。

なぜ木の実は赤くなるのか？

秋の森で赤い実が目立つのには、理由があります。大きな理由のひとつは、鳥に見つけてもらい、種を遠くへ運んでもらうためです。

植物は自分で歩いて移動することができません。そのため、鳥に果実を食べてもらい、種子を別の場所へ運んでもらう仕組みを利用しています。
鳥が食べるのは、主に種子を包んでいる果肉の部分です。種子は消化されず、フンと一緒に排出されます。こうして植物は、自分の種を遠くへ広げていきます。

赤い実には、次のような意味があると考えられています。

鳥に見つけてもらいやすい
果肉を食べてもらい、種を運んでもらう
一部の昆虫には赤色が見えにくく、種を守る役割もある
植物が動物と関わりながら命をつないでいる

人間にとっては渋かったり苦かったりする実でも、鳥にとっては大切な食べものです。
果実を丸のみする鳥も多いため、人間の味覚とは感じ方が違うのかもしれません。

秋の小さな変化に注目してみてください

9月上旬の上高地では、紅葉のピーク前でも、赤く色づき始めた木の実から秋の気配を感じることができます。
お花が少なくなってくる季節でも、木の実や葉の変化に目を向けると、新しい発見もあるかもしれません。

散策の際は、ぜひ足元だけでなく、枝先の小さな赤い実にも注目してみてください。

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